Making Movies on pitkän linjan elokuvatuotantoyhtiö, joka on 28-vuotisen olemassaolonsa aikana tuottanut lukuisia dokumentteja, lyhytelokuvia ja fiktioelokuvia. Nyt yhtiö on päättänyt laajentaa repertuaariinsa myös videopelit.
Making Movies Oy:n toimitusjohtaja ja tuottaja Kai Nordberg kertoo kaksi vuotta sitten tajunneensa, että nyt on aika tehdä muutos ajatteluun ja uudistaa yhtiötä, jotta se voi menestyä jatkuvasti kovenevassa kilpailussa. Kai Nordbergin mukaan ajatus yhtiöstä, jolla on vain yksi tuote – elokuva – on vanhanaikainen. On pakko miettiä liiketoimintamalli uusiksi, jotta tuloja tulee muustakin kuin aina yhtä epävarmasta elokuvatuotannosta. Menestyselokuvan kaavaa kun ei ole kellään. Joku elokuva menestyy, joku yllättää positiivisesti, joku floppaa – mutta epävarmuus on silti pysyvä fakta.
Making Movies -yhtiössä itsereflektio nykyisestä liiketoiminnasta ja uusista tarpeista johti siihen, että yhtiö haluaa jatkossa panostaa myös PC:llä pelattaviin videopeleihin. Yhtiö ei aio itse tuottaa pelejä, vaan on kartoittanut pelialaa Suomessa ja globaalisti ja etsii kokeneita ja luotettavia yhteistyökumppaneita tuottamaan pelejä kanssaan.
Silloin kun opittavana on asia tai aihealue, jota ei itse hallitse, on parasta kääntyä muiden puoleen. Kai Nordberg kertoo, että he aloittivat pelialaan tutustumisen Shine-tapahtumassa vuonna 2023. Siellä he tapasivat Film Tampereen ohjelmajohtaja Fanny Heinosen, joka auttoi heitä luomaan kontakteja suomalaiseen pelialaan. Projekti, johon Making Movies silloin haki yhteistyökumppania, on nimeltään Alma. Se on kahdessa aikatasossa kulkeva tarina Almasta, toisen maailmansodan aikaan nuoresta tytöstä ja nykyhetkessä vanhasta naisesta, joka ei halua sotatraumojen siirtyvän jälkipolville.
Elokuvan käsikirjoitus on Ilja Rautsin ja jo käsikirjoitusvaiheessa heräsi ajatus, että elokuvan lisäksi monitasoinen tarina voisi toimia loistavasti myös pelin muodossa. Fanny Heinosen avulla pelihankkeen yhteistyökumppaniksi löytyi kokenut tamperelainen peliyhtiö Dreamloop Games. Pelin suunnittelu ja rahoituksen järjestäminen alkoi vuonna 2023 ja samana syksynä alulle pantiin myös Luova Eurooppa -hakemus pelin kehittämiseen.
Vuoden 2024 Video Games and Immersive Content Development -pelituen hakukierros oli kaikkien aikojen suosituin. Hakemuksia lähetettiin Brysseliin 253 ja tukea myönnettiin 37 hankkeelle. Making Moviesin ja Alma-hankkeen kannalta ajoitus oli loistava, sillä vuosi 2024 oli ensimmäinen hakukierros, kun pelitukea saattoi hakea konsortiona eli useamman yhtiön voimin. Yhdessä Dreamloopin kanssa hakemukseen käytettiin reilusti aikaa ja se tehtiin niin hyvin kuin mahdollista. Työ palkittiin ja Alma sai EU:n kehittämistukea äärimmäisen kilpaillulla kierroksella. Alma-pelin kehittämiseen myönnettiin 157 386 euroa.
Luova Eurooppa -tuen ansiosta Alma-pelin kehittäminen on edennyt hyvin ja tällä hetkellä näyttää siltä, että peli valmistuu ennen elokuvaa. Elokuvan käsikirjoitusta on tuettu Suomen elokuvasäätiöstä, mutta kehittämistukea hanke ei ole vielä saanut, joten se ei ole edennyt toivotussa aikataulussa.
Uusin Making Moviesin tuottama elokuva on Jukka Vidgrenin ja Juuso Laation ohjaama Hevimpi reissu, joka sai Suomen ensi-iltansa lokakuussa 2024. Elokuva on itsenäinen jatko-osa elokuvalle Hevi reissu, joka valmistui vuonna 2018. Elokuva oli ohjaajakaksikon ensimmäinen pitkä elokuva ja menestys monella tapaa. Sen hervoton huumori hurmasi yleisön niin Suomessa kuin maailmalla. Elokuva kiersi lukuisilla festivaaleilla ympäri maailman ja keräsi useita yleisöpalkintoja eurooppalaisilla elokuvafestivaaleilla.
Nyt kun Hevi reissun saaga on edennyt jo toiseen elokuvaan, Making Movies -yhtiössä on käynnissä pohdinta, miten parhaiten saattaa elokuvan tarina myös pelin muotoon. Pelialan haltuunotto on jatkunut. Suomen pelialaan tutustuminen oli vain alkusysäys ja tänä vuonna on kierretty myös kansainvälisiä pelialan tapahtumia, joista keskeisimmät olivat Nordic Games Ruotsin Malmössä ja Gamescom Saksan Kölnissä. Hevimpi reissu saa ensi-illan elokuvateattereissa Suomen lisäksi Japanissa, Saksassa ja Yhdysvalloissa, joten on paljon mahdollista, että pelin kehittämiseen löytyy yhteistyökumppani Japanista tai Euroopasta. Neuvotteluja aiheesta käydään parhaillaan.
Vaikka Making Movies saa tulonsa elokuvista ja elokuvia yhtiö tekee myös jatkossa, niin uutta ajattelussa on se, että liiketoimintaa yhtiö voi kasvattaa nimenomaan pelien avulla. Eikä vain pelien, vaan jokaisessa hankkeessa olennaista on IP eli tekijänoikeudet ja se, miten niitä voi hyödyntää globaalisti ja mahdollisimman laajasti.
Making Movies on viime vuosina satsannut oman osaamisen laajentamiseen muun muassa eri alan konsultteja hyödyntämällä. Business Finlandilta saatiin tukea tekoälyhankkeeseen, jossa on tutkittu ja kartoitettu sitä, kuinka paljon tekoäly tulee vaikuttamaan elokuva- ja pelialaan. Hankkeessa on ollut mukana pääomasijoittajia, joilta on saatu paljon tietoa ja neuvoja. Hanke on jo loppusuoralla ja suunnitelmissa on uusi hankehakemus Business Finlandin suuntaan.
Lisäksi pelialan tutkiminen on johtanut yhteistyöhön saksalaisen konsultin Thierry Baujardin kanssa, jolta on saatu apua Euroopan pelialan tukien kartoittamiseen. Kai Nordbergin mukaan tieto on liiketoiminnan kannalta olennaista, koska mitä enemmän hankkeessa on julkista rahaa, sitä paremmat mahdollisuudet se antaa yhtiölle pitää itsellään hankkeen tekijänoikeuksia. Hevimpi reissu -elokuvan osalta tanskalainen Leverage partnership -yhtiö on ollut Making Moviesin apuna miettimässä, miten tarinan tekijänoikeuksia voidaan maksimaalisesti hyödyntää.
Kai Nordberg kertoo, että tutustuminen pelialaan on ollut mahtavaa uuden opettelua. Ensimmäiseen pelihankkeeseen Almaan valikoitui loistava yhteistyökumppani Dreamloop Games. Dreamloop on Kain mukaan hyvin johdettu yhtiö, jossa on hieno yrityskulttuuri ja hyvä tekemisen meininki. Jos elokuvamaailmassa mennään välillä vähän tunteella, niin Kain mukaan pelialalta kannattaa omia systemaattisuus, jolla projekteja rakennetaan ja työnteon kurinalaisuus. Pelialalla myyntiarviot perustuvat aina vahvasti dataan ja sen analyysiin. Se on osa-alue, joka elokuva-alalla voisi olla paremmin. Kai sanoo Making Moviesin hyötyneen yhteistyöstä pelialan kanssa siten, että se on nostanut heidän liiketoimintaosaamistaan. Kain mukaan heillä ei ole tarvetta kasvattaa firmaa, vaan nykyinen – 5 vakituista työntekijää – on optimikoko. Tavoitteena on yhteistyökumppanien avulla kasvattaa liiketoimintaa.
Yksi mielenkiintoisista lähitulevaisuuden etapeista tulee olemaan Alma-pelin demon valmistuminen. Sitä on tarkoitus esitellä maaliskuussa 2025 Games Developers Conferencessa (GDC) San Franciscossa. Tiedossa on siis lisää uusia kokemuksia, oppeja ja verkostoja pelialalta.
Inkeri Lundgren
Tämä artikkeli on julkaistu Media Deskin talven lehdessä 20.12.2024.
