Series Lab 2025 Como-järven maisemissa

Series Lab Workshop on Saksan Hampurissa toimivan Media Deskin aloitteesta alkanut useiden Euroopan Media Deskien yhteistyöhanke, joka on suunnattu TV-draamasarjojen tekijöille. Työpajaa on järjestetty eri vuosina eri maissa ja syksyllä 2025 Series Lab pidettiin Italiassa Como-järven kauniissa maisemissa. Series Lab Workshopiin valitaan yksi hanke per hankkeeseen osallistuva maa. TV-sarjaa kehittelevästä tiimistä workshopiin osallistuvat hankkeen käsikirjoittaja ja tuottaja.

Suomen Media Desk on ollut mukana Series Lab -hankkeessa alusta alkaen ja järjesti avoimen hakukierroksen Labista kiinnostuneille keväällä 2025. Saimme viisi hakemusta suomalaisilta tuotantoyhtiöiltä ja niistä valitsimme työpajaan yhden. Valituksi tuli Banijay Finlandin sarja Paljastus ja lokakuussa Como-järvelle matkustivat sarjan ohjaaja-käsikirjoittaja Antti Heikki Pesonen ja tuottaja Minna Virkajärvi. Media Desk haastatteli Minna Virkajärveä työpajan annista.

Media Desk: Kerro hankkeestanne, jonka kanssa osallistuitte Series Lab Workshopiin? 

Minna Virkajärvi: Paljastus (englanniksi Disqualified) on tositapahtumien inspiroima draamatrilleri, jossa periksiantamaton toimittaja tekee suuren dopingpaljastuksen, ja joutuu valtaapitävien ajojahdin kohteeksi, joka uhkaa tuhota hänen elämänsä. Draamasarja perustuu toimittaja Johanna Aatsalon elämään, sekä hänen julkaisemaansa tietokirjaan Paljastus. Tarina dopinguutisesta ja toimittajasta, joka haluttiin vaientaa (WSOY, 2024).

Minna Virkajärvi ja Antti Heikki Pesonen työpajan tauolla Villa Vigonin piha-alueella.

Draamasarjan pääteema on totuuden kertomisen hinta, ja sarja tarkastelee mm. oikeusjärjestelmän murtumista, totuuden käsitystä, lehdistön sananvapautta sekä lähdesuojan merkitystä. Sarjassa on vahvasti esillä myös naisviha ja maalittaminen, jotka ovat valitettavasti erittäin ajankohtaisia ilmiöitä nykypäivänä.

Tarina alkaa paikallisesta skandaalista, joka paljastaa korruption maassa, jossa sellaista ei uskottu olevan. Sarjan juonilinjat laajenevat maailmanlaajuiseen organisoituneeseen dopign-rikollisuuteen ja valtapeliin, jonka ei haluttu paljastuvan.

Paljastus-draamasarja kertoo ennen kaikkea tarinan vallasta. Urheilu, politiikka ja kansallinen menestys ovat toisiinsa kytköksissä, ja uskomme sarjan toimivan keskustelun herättäjänä laajasti näiden teemojen ympärillä.

Missä vaiheessa hanke oli, kun workshop alkoi? 

Hanketta oli kehitetty yhdessä ohjaaja-käsikirjoittajan ja tuottajan toimesta aktiivisesti noin 3–4 kuukautta, ja meillä oli pilottijakson käsikirjoitus, jaksokohtaiset alustavat tarinalinjat, sekä ensimmäinen versio pitch deckistä, joka sisälsi lisäksi mm. hahmogallerian sekä moodreelin.

Millaiseksi koitte Series Labin ja sen hyödyn hankkeellenne? 

Hanke oli meidän kannaltamme erittäin hyvässä vaiheessa, kun osallistuimme Series Labiin. Olimme riittävän pitkällä kehittelyssä, jotta pystyimme pitchaamaan hankkeen selkeästi rahoittajille, ja meillä oli tarvittava materiaali, jotta muut osallistujat saivat sisällöstä kiinni. Yksi tärkeimmistä tavoitteistamme Series Labin osalta oli se, että saamme käsityksen siitä, miten hyvin hanke resonoi kansainvälisesti.

Tapaamiset eri TV-kanavien edustajien ja rahoittajien kanssa ovat osa Series Labin ohjelmaa.

Millaista palautetta saitte kurssin tutoreilta ja muilta osallistujilta? 

Palaute hankkeestamme oli erittäin hyvää sekä tutorilta, muilta osallistujilta ja rahoittajilta. Hankkeemme tutor oli John Yorke, joten oli iso ilo päästä keskustelemaan hankkeesta niin kokeneen ammattilaisen kanssa. Hän oli vaikuttunut hankkeen sisällöstä ja laadusta, joten luonnollisesti se oli meille tekijöille iso kannustus eteenpäin hankkeen kehittämisen parissa. Ryhmätyössä parasta oli se, että saimme myös muiden osallistujien näkemykset, huomiot ja parannusehdotukset kehittelytyön tueksi. Oli ilo huomata lisäksi, että hanke herätti jo Series Labissa paljon keskustelua, ja sen kansainvälinen kiinnostus oli ilmeistä.

Millainen oli mielestäsi Series Labin hankkeiden taso? 

Hankkeiden taso oli korkea, ja kaikista hankkeista näki, että niissä on kansainvälistä potentiaalia. Hankkeet olivat eri vaiheissa, mutta jokaisen kohdalla ryhmätyöskentelyn ja mentorin avulla hankkeille löytyi selkeät seuraavat stepit kehittelyyn ja etenemiseen.

Kun tutustuitte muihin hankkeisiin eri Euroopan maista, nousiko esiin joitain selkeästi toistuvia teemoja?

Meidät oli jaettu eri ryhmiin, joissa kussakin oli 4–5 projektia käsiteltävänä. Tutustuimme parhaiten luonnollisesti oman ryhmämme projekteihin, ja niitä projekteja yhdisti ainakin kiinnostavat naiset päähenkilöinä, sekä se, että tarinat olivat inspiroituneet tositapahtumista tai historiallisista henkilöistä.

Kuvassa kaikki Series Lab 2025 osallistujat, rahoittajat ja järjestäjät.

Miltä oma hanke ja sen teemat vaikuttivat osana kurssikokonaisuutta? 

Meitä kiinnosti erityisen paljon se, että millaisen vastaanoton meidän hankkeemme saisi kansainvälisillä markkinoilla, ja etenkin siitä näkökulmasta hanke istui mielestäni erittäin hyvin kurssikokonaisuuteen. Hankkeen käsittelemät teemat ja aihe ovat globaalisti samastuttavia ja ajankohtaisia. Tarina toimii klassisena ”from local to global” esimerkkinä, koska tapahtumat alkavat Suomesta, ja laajenevat kansainvälisille vesille.

Nyt syksyn workshopista on kulunut puoli vuotta: miten hanke on edennyt? 

Kuluneen puolen vuoden aikana olemme jatkaneet erityisesti taustatutkimusta ja -haastatteluita alkuperäisteoksen ulkopuolisiin juonilinjoihin liittyen, ja sitä myötä olemme kirjoittaneet jaksoista 1 ja 2 seuraavia versioita sekä tarkentaneet loppujen jaksojen tarinalinjoja. Rahoituskeskustelut eri tahojen suuntaan käyvät parhaillaan aktiivisina ja tavoitteemme on saada rahoituspalapeli kasaan kuluvan vuoden aikana. Olemme saaneet hankkeeseen mukaan kaksi yhteistuottajaa pohjoismaista, ja käymme keskusteluja myös kahden muun mahdollisen eurooppalaisen yhteistuottajatahon kanssa, joista toiseen tutustuimme hyvin juuri Series Labissa.

Millaisen neuvon antaisit seuraavan, vuoden 2027 Series Labin hakijoille: millaisessa kehittelyvaiheessa oleva sarja parhaiten hyötyy työpajasta? 

Hienoa Series Labissa oli se, että vaikka hankkeet olivat eri vaiheissa, niin jokaiselle löytyi ryhmätyöskentelyn tuloksena selkeät tavoitteet, kuinka edetä kehittelyssä. Koska workshopit ovat aina ryhmätyötä, niin on varmasti hyvä olla sen verran kehittelytyötä ja hankkeen materiaaleja tehtynä, että muut osallistujat saavat kiinni, mistä hankkeessa on kyse, jolloin saatu palaute, keskustelut ja hankkeesta heränneet ideoinnit ovat hedelmällisiä. Series Labissa pääsee myös tapaamaan rahoittajia eri maista, joten siitä mahdollisuudesta saa eniten irti, kun hankkeen ydin on itsellä selkeästi selvillä. Lisäksi on hyvä miettiä jo etukäteen, että mitkä omat tavoitteet Series Labin osalta ovat.

Entäpä Series Labin puitteet, kaunis italialainen Menaggion kylä Como-järven rannalla Pohjois-Italiassa, ehdittekö nauttia kylän tunnelmasta ja maisemista vai istuitteko tiiviisti sisätiloissa?

Puitteet Como-järvellä olivat parhaat mahdolliset: kaunis, historiallinen kylä upealla järvimaisemalla. Labin ohjelma oli toki tiivis, mutta ennätimme tehdä välissä myös pieniä happihyppelyitä ja pääsimme iltaisin nauttimaan paikallisesta ruoasta läheisen kylän ravintoloihin. Kaikki järjestelyt toimivat erittäin hienosti, mikä mahdollisti sen, että saimme keskittyä kokonaisvaltaisesti vain hankkeen kehittämiseen. 

Teksti: Inkeri Lundgren

Haastateltavana tuottaja Minna Virkajärvi Banijay Finland Oy:stä.